В 1147 году, согласно Ипатьевской летописи, ростово-суздальский князь Юрий Долгорукий пригласил своего союзника, новгород-северского князя Святослава Ольговича встретиться в небольшом поселении на границе своих земель: «Приди ко мне, брате, в Москов».

Встреча состоялась в 6655 году от сотворения мира в «день пятокъ на Похвалу святеи Богородици» — то есть 4 апреля 1147 года. Эта дата считается днем рождения Москвы.

В 1156 году, как сообщает запись в Тверской летописи, Юрий Долгорукий заложил крепость на холме у впадения Неглинной в Москва-реку. Эти укрепления, как и застройка внутри них, были деревянными. Из-за этого в последующие века они постоянно страдали от пожаров, но всякий раз восстанавливались.

В 1959 году во время раскопок у Троицких ворот Кремля археологи обнаружили остатки древней стены и рва XII века (шириной 7 и 15 метров соответственно).

Находка позволила установить, что крепостная стена имела перекладную хаковую (от польск. hak — крюк) конструкцию. Основные ряды дубовых бревен удерживались более тонкими поперечными бревнами (лагами) с выступающими кверху сучками-хаками на концах. С другой стороны лаги закреплялись четырехгранными штырями. Подобные конструкции характерны для крепостей западных славян и встречаются также в Витебске, Минске, Твери, Новгороде.

Осенью 1176 года рязанский князь Глеб Ростиславич выступил в поход против владимирского князя Всеволода Большое Гнездо. Направляясь во Владимир, Глеб, согласно Лаврентьевской летописи, «приеха на Московь и пожже городъ весь и села»

Письменность на Руси широко распространилась после принятия христианства. Основные тексты Священного Писания переводились на церковно­славянский язык, на нем же составляли жития святых, писали богословские и нравоучительные сочинения, летописи. Книгописание было сосредоточено в монастырях. Грамоте обучали по Псалтыри и Евангелию.

Разговорным языком был древнерусский, на котором писали и бытовые тексты. Как и церковно­славянский, он использовал кириллицу.
Находки надписей-граффити на стенах, предметах обихода и большое количество дошедших до нас берестяных грамот позволяют говорить о повсеместном распространении грамотности в Древней Руси. Самые ранние предметы с надписями на территории Московского края датируются XII–XIII веками.

Берестяные грамоты
Берестяные грамоты — уникальный письменный источник по истории Древней Руси XI–XV веков. Это личные и деловые письма, хозяйственные указания, списки долгов, купчие, челобитные, учебные записи, тексты молитв и даже любовные послания, процарапанные или написанные чернилами на верхнем слое березовой коры.
До нас дошло более 1250 грамот из Новгорода Великого, Старой Руссы, Смоленска, Торжка и других городов, где высокая влажность почвы хорошо сохраняет дерево и бересту. В Москве же, где почвы суше, найдено пока всего четыре грамоты и обрывки рисунков. Все они датируются последней четвертью XIV — первой четвертью XV века.

Глаголица и кириллица
В IX веке византийские просветители, братья Константин (Кирилл) и Мефодий составили первую славянскую азбуку — глаголицу. На ней были написаны древнейшие старославянские памятники на территории современных Чехии, Болгарии, Македонии. Однако широко использовалась она недолго: вскоре ее почти целиком вытеснила более простая и совершенная кириллица на основе греческого письма, созданная на рубеже IX–X веков в Болгарии учениками Кирилла и Мефодия во главе с Климентом Охридским. Именно кириллический алфавит войдет в употребление в Древней Руси.

Из-за пожара, начавшегося от церкви Всех Святых, погорел весь город: Кремль, прилегавший к нему неукрепленный торгово-ремесленный посад и Замоскворечье

Дубовый Кремль простоял недолго. В 1366 году внук Калиты, юный князь Дмитрий Иванович, «погадав с братом своим с князем с Володимером Андреевичем и с всеми бояры старейшими и сдумаша ставити город камен Москву». Новую крепость возвели меньше чем за год, при этом по площади она лишь немного уступала современному Кремлю. Известно, что среди ее башен было пять проездных: трое ворот выходили на восток, одни — к Москве-реке и одни — к Неглинной. При Дмитрии Донском и его сыне Василии I в Кремле были основаны Чудов и Вознесенский монастыри, построен Благовещенский собор — домовая церковь великих князей.

В правление Ивана III и Василия III Россия активно заимствовала европейские технологии и опыт в строи­тельстве. На протяжении почти семи десятилетий в Москве работало несколько десятков инженеров и архитекторов из Италии, которых на Руси называли «фрязи». Самые известные из них — Аристотель Фиораванти, Пьетро Антонио Солари, Антонио Джиларди, Петрок Малый, Марк Фрязин, Алевиз Фрязин (Старый) и Алевиз Новый, Бон Фрязин. Под их руководством в 1485–1495 годах был возведен новый кирпичный Кремль, ориентированный на итальянские образцы. С восточной стороны крепость расширили и вырыли ров, соединивший Москву-реку и Неглинную. Обширную площадь у ее стен (Торг) замостили камнем.

Итальянские зодчие построили новые Успенский и Архангельский собор, колокольню Ивана Великого и велико­княжеский дворец с Грановитой палатой. Работали в Кремле и «мастера церковные» из Пскова: благодаря им здесь появились новая Ризоположенская церковь и новый Благовещенский собор.

Площадь у стен Кремля впервые упомянута в летописи в 1434 году как «Торг». Позже ее называли Троицкой — по церкви Троицы на месте ­Покровского собора, а также Пожаром, как и другие городские площади, опустевшие после больших пожаров. ­Привычное нам название «Красная» (то есть красивая, главная) закрепится за нынешней площадью только после 1660 года — прежде так именовали площадь внутри Кремля.

В 1533 году, после смерти Василия III, власть перешла его малолетнему сыну Ивану, который в 1547 году первым из русских государей венчался на царство. Позднее он получил прозвище Грозный. Как во многих правителях эпохи Возрождения, начитанность и религиозность уживались в нем с мистицизмом, коварством, властолюбием и жестокостью.
Иван Грозный поощрял развитие образования, иконописи, духовные занятия. В его царствование был составлен Лицевой летописный свод, начато книгопечатание, налажены торговые связи с Англией. Расширяя владения, он присоединил Казанское и Астраханское ханства, часть Ногайской Орды и Сибирского ханства.
В стремлении перестроить систему управления царь ввел опричнину. Она тяжелым бременем легла на страну. Начавшееся разорение государства довершила изнурительная Ливонская война на западе и нашествия из Крыма, доходившие до Москвы.

В 1564 году Иван Грозный покинул Москву, обвинив бояр, церковных служителей и приказных людей в измене и угрожая отречься от престола. Царь выставил условие для возвращения: теперь он будет карать предателей по своему усмотрению и учредит личный удел с собственным войском, приказами и казной — опричнину (от опричь — «кроме»). В него вошли богатые земли Русского Севера, запада и юго-запада, ряд центральных уездов, в Москве — дворцовые слободы от Остоженки до Никитской. Опричной столицей стала Александровская слобода. Остальные земли — земщина — по-прежнему управлялись Боярской думой.
Опричниками становились землевладельцы опричных уездов, иноземцы, слуги Государева двора, в чьей верности Грозный не сомневался. Для многих это была возможность построить карьеру. Царь видел опричнину как своего рода военно-монашеский орден: сам выступал «игуменом» и требовал, чтоб «братия» посещала церковные службы, давала клятву не знаться с земскими и носила длиннополые черные рясы. У седла опричники возили собачью голову и метлу — знак выгрызания и выметания измены.
Опричники самовольно казнили людей, опустошали целые города, грабя и пытая их жителей. При этом защитить страну от врагов они не смогли: в 1571 году крымский хан Девлет-Гирей захватил и сжег Москву. После этого Грозный постепенно отменил опричнину.

В конце 1770 года в Москве в ­Лефортов­­ском госпитале у солдат, вернувшихся с русско-
турецкой войны, была обнаружена «зарази­тельная горячка». С марта 1771 года чума стала стремительно распространяться по городу, несмотря на введение карантинных и санитарных мер: изоляцию заболевших, запрещение въезда и выезда из Москвы, окуривание помещений парами уксуса и дымом можжевельника, закрытие фабрик, рынков и бань. Осенью умирало уже до 1000 человек в день.

15 (26) сентября в городе вспыхнул бунт. С начала месяца перед иконой Боголюбской Богоматери у Варварских ворот Китай-города собирались тысячи горожан, которые молились об избавлении от болезни. В попытке прекратить опасное скопление людей архиепископ московский Амвросий распорядился перенести икону в храм Кира и Иоанна на Солянке. После этого разгневанная толпа начала громить здания в Кремле, карантинные дома и больницы. На следующий день Амвросий был найден в Донском монастыре и убит.
Генерал Петр Еропкин, возглавлявший борьбу с чумой в городе, подавил восстание. Ему на помощь императрица отправила князя Григория Орлова. Он казнил зачинщиков бунта, ужесточил меры по выявлению и изоляции заболевших, расширил врачебную помощь и организовал поддержку нуждающихся. К зиме эпидемия пошла на убыль и к весне стихла. Всего в Москве погибло от 60 до 100 тысяч человек.

Следствием пережитой «моровой язвы» стал запрет хоронить при городских церквях и учреждение новых кладбищ за чертой Москвы — ­Ваганьковского, Дорогомиловского и других, открытие новых больниц, в том числе ­Екатерининской, устройство первого московского водопровода.

Всадник («ездец») изображался на ­печатях и монетах московских князей с XIV века, но только в начале XVIII столетия его фигуру стали отождествлять с Георгием Победо­носцем. Тогда же, в Петровскую эпоху, двуглавый орел начали ассоциировать с государственной властью, а святого Георгия — с городской, хотя полный вариант российского герба продолжал совмещать оба символа. В 1781 году Екатерина II официально утвердила красный щит с изображением святого Георгия в качестве герба Москвы.

Программа праздничных событий по случаю коронации императора Николая II в мае 1896 года наследовала традициям предыдущих коронаций и отличалась не меньшим масштабом. Город был украшен павильонами в русском стиле, красочными арками, обелисками, гирляндами из зелени, стягами с надписями «Боже, Царя храни!». Повсюду пестрели флаги, щиты, мачты.
Особенно эффектной была электрическая иллюминация. По словам современника, вся Москва освещалась «разноцветными огнями, образовавшими на небе огромное багровое зарево, которое было видно за десятки верст от Москвы». Вечером 14 (26) мая, после церемонии Священного коронования в Успенском соборе, императрице Александре был вручен букет электрических цветов. Когда он зажегся у нее в руках, то засиял миллионами электрический огней и весь Кремль.
Главное народное гулянье в рамках коронационных торжеств готовилось 18 (30) мая на Ходынском поле. Однако праздник омрачился трагедией.

Ходынская трагедия
Еще за день до праздника на ­Ходынское поле начал прибывать народ, в том числе из соседних губерний. Всем была обещана раздача подарочных ­наборов: коронационных кружек, платков и угощения. Собралось, по разным оценкам, от 800 тысяч до 1,5 миллиона ­человек. Чрезмерное скопление публики, устремленной к буфетам к началу раздачи подарков, плохо контролировалось полицией и привело к давке с массовой гибелью людей.
По официальным данным, пострадало 2690 человек, из них 1389 были задавлены насмерть, 1301 — получили увечья различной тяжести. Следствие по делу выявило многочисленные нарушения и просчеты в организации: среди причин назывались преждевременная раздача подарков, неудачное расположение буфетов, отсутствие стражи, охраняющей спиртные напитки, несогласованность действий ответственных лиц.
Праздничная программа в тот день продолжилась: были даны цирковые, театральные, музыкальные представления. Но трагедию многие сочли дурным предзнаменованием для царствования Николая II.

9 (22) января 1905 года в Санкт-Петербурге правительственные войска расстреляли мирную демонстрацию рабочих — эта дата вошла в историю под названием «Кровавое воскресенье». В ответ начались многочисленные протесты, забастовки, волнения на флоте. Стали возникать Советы рабочих депутатов, профсоюзные и общественные организации.

Многие революционные события 1905 года происходили в Москве. 4 (17) февраля в Кремле бомбой террориста был убит великий князь Сергей Александрович. Среди многочисленных московских стачек булочников, мебельщиков, трамвайщиков, металлистов особую роль сыграла забастовка наборщиков в типографии Ивана Сытина. Им было отказано в требовании повысить зарплату за счет оплаты не только букв, но и знаков препинания. Так, из‑за «сытинской запятой» 19 сентября (2 октября) началась Всероссийская политическая стачка.

Правительственный манифест от 17 (30) октября провозгласил гражданские свободы и объявил созыв Государственной думы, но не сдержал роста насилия. В декабре в Москве было поднято вооруженное восстание. Столкновения с полицией и войсками проходили по всему городу: в Замос­кворечье, в Симоновской слободе, в районе Московско-Казанской железной дороги. Главный очаг сопротивления находился на мебельной фабрике Николая Шмита на Пресне. Подавить восстание удалось только с помощью артиллерии. В результате боев с правительственной стороны погибло 54 человека, со стороны восставших и горожан — 393.

Радиобашня имени Коминтерна была построена по постановлению Совета рабоче-крестьянской обороны от 30 июля 1919 года — «для обеспечения постоянной и надежной связи центра Республики с западными государствами и окраинами Республики». Первая постройка советской власти в стране на долгие десятилетия стала символом новой Москвы. Ее изображения украшали обложки книг, журналов, плакатов, пластинок.
Автором проекта башни выступил инженер Владимир Шухов. Он опро­бовал аналогичную конструкцию гиперболоида для водонапорной башни еще в 1896 году. Кроме эстетической новизны гиперболоид из прямых стальных стержней давал колоссальную экономию материала. По первоначальному проекту высота башни должна была составить 350 метров — выше Эйфелевой башни на 35 метров, а весила бы при этом в 4 раза меньше. Для строительства выбрали самое высокое место в границах бывшего Камер-Коллежского вала. На тот момент здесь уже размещалась радиобаза ГОРЗ (Государственных объединенных радиозаводов).
Из-за нехватки стали проект был изменен: вместо девяти ярусов возвели только шесть. Тем не менее 150‑метровая башня оставалась самым высоким сооружением Москвы до 1960‑х годов. Строили ее телескопическим методом, вытягивая вверх лебедками собран­­ные на земле секции и закрепляя их винта­­ми. В 1922 году строительство было завершено, а к 1924 году винты заменили на заклепки.

Разработка нового проекта планировки столицы была начата в 1931 году по постановлению июньского пленума ЦК ВКП(б) «О московском городском хозяйстве и о развитии городского хозяйства СССР». Одной из ключевых проблем для специалистов, работавших над новым планом столицы, стала задача размещения на территории Москвы жилых домов для расчетного числа жителей в 5 миллионов человек. Несмотря на активно звучащие лозунги о недопущении для советской столицы бесконечного расширения территории, присущего капиталистическим городам, решить эту задачу удалось лишь путем присоединения к Москве нового юго-­западного района.
От предыдущих проектов планировки города Генеральный план унаследовал идею защитного зеленого пояса и «зеленых клиньев». Сохранили актуальность и планы по расширению и спрямлению основных улиц, по прокладке новых радиальных, кольцевых и тангенциальных магистралей. Совокупность этих мероприятий была закреплена в тексте постановления ЦК ВКП(б) и СНК СССР «О генеральном плане реконструкции города Москвы» 10 июля 1935 года.

Разработка проекта Московского метрополитена началась в 1931 году по следам решений июньского пленума ЦК ВКП(б). Первоначально он во многом базировался на материалах проекта, подготовленного в 1920‑е годы специалистами Московского коммунального хозяйства. Предусматривалось сооружение станций мелкого заложения, что создавало определенные сложности. В 1932 году подход изменился: часть первой очереди метрополитена решили строить на большой глубине, чтобы избежать перекладки городских коммуникаций и минимизировать риски обрушения зданий.
За основу взяли станции английского и американского метрополитенов: два туннеля с платформами соединены «распределительной камерой», в которую пассажиры попадают, спустившись на эскалаторах. В 1933 году был разработан тип трехсводчатой станции глубокого заложения — пилонный. «Камера» в этом случае представляет собой большой зал, отделенный от туннелей рядами пилонов. Этот уникальный тип станции вошел в практику метростроения как «московский».

Москва первой из городов СССР получила герб в духе новой пролетарской символики. 22 сентября 1924 года Президиум Моссовета утвердил герб, разработанный архитектором Дмитрием Осиповым. В центре его изображены пятиконечная звезда и обелиск Свободы — он был установлен напротив здания Моссовета в 1918 году по проекту того же Осипова. На их фоне главная государственная эмблема — перекрещенные серп и молот. Они помещены внутрь зубчатого колеса с пучками колосьев — символа смычки города и деревни.
Наковальня и челнок в нижней части герба отсылают к традиционно московским отраслям промышленности — металлообрабатывающей и текстильной, а динамо-машина — к электрификации.
Несмотря на официальный статус, герб из‑за своей сложности использовался мало и только в довоенные годы — в 1941‑м обелиск Свободы был демонтирован, и эмблема потеряла актуальность.